La industria uruguaya de maquinaria agrícola experimentó un notable crecimiento en 2025, con un incremento interanual del 12% en el volumen físico de su producción, según datos de Uruguay XXI, la entidad encargada de la promoción comercial y de inversiones del país. Un reciente informe de la agencia, «Maquinaria Agrícola en Uruguay», detalló que la fabricación de equipos especializados también mostró una robusta recuperación ese mismo año, superando en un 9% los niveles de principios de 2025 y revirtiendo la contracción observada en el período previo.
El sector manufacturero nacional se distingue por su diversidad, ofreciendo más de 400 tipos de implementos agrícolas. Entre estos se incluyen sistemas de riego, mezcladores (mixers), estructuras para tambos, silos, tolvas, rastras, tanques cisterna, sembradoras, embolsadoras de granos, cargadores, cosechadoras especializadas y equipos para el sector forestal. Esta industria está en constante evolución, integrando innovación, tecnologías digitales avanzadas y mejoras en sus procesos para desarrollar soluciones que satisfagan las crecientes demandas de sostenibilidad y competitividad del agro.
Con una arraigada historia en Uruguay, este sector contribuye significativamente al avance de múltiples actividades agropecuarias, abarcando ganadería, agricultura, forestación, horticultura, producción de cannabis y lechería. La distribución geográfica de estas empresas, muchas de ellas ubicadas en pequeñas ciudades y localidades del interior, fomenta el dinamismo económico en regiones donde las oportunidades laborales pueden ser limitadas. La maquinaria local no solo impulsa la calidad y la productividad agrícola mediante tecnología de punta, sino que también se beneficia de la estrecha colaboración con los productores y de la mano de obra altamente capacitada que caracteriza a los empresarios del rubro.
Según estadísticas del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) de finales de 2025, el sector contaba con 51 empresas. De estas, 37 eran microempresas (con cuatro empleados o menos), sumando 76 trabajadores. Doce clasificaban como pequeñas, empleando a 86 personas, y dos eran medianas, con 127 trabajadores. En total, el rubro daba empleo a 289 personas, con una distribución de 15% mujeres y 85% hombres.
La mayoría de estas firmas (88%) se localizan en el interior del país, mientras que el 12% restante se concentra en la capital, evidenciando una fuerte presencia regional. Un grupo significativo, más de 18 empresas, forma parte de la Cámara Uruguaya de Fabricantes de Maquinaria Agrícola (CUFMA).
Las exportaciones de maquinaria agrícola uruguaya totalizaron US$ 666.480 en 2025, lo que representa un descenso del 45% respecto al pico histórico de US$ 1.215.631 alcanzado en 2024. A pesar de esta contracción anual, el volumen exportado superó los registros del período 2020-2022, confirmando una tendencia de recuperación en los últimos años. Históricamente, en 2023 y 2024, Paraguay (33%), Argentina (26%) y Brasil (21%) fueron los principales mercados. Para los primeros cinco meses de 2026, las exportaciones ya suman US$ 470 mil, con Paraguay (57%), Brasil (24%) y Argentina (18%) como destinos predominantes.
La pandemia (2020-2022) provocó una caída en las ventas al exterior, que no se recuperaron hasta 2023. Este repunte exportador ayudó a mitigar la disminución de las ventas en el mercado interno, afectada por factores como la sequía de 2023 y la baja de precios internacionales de los commodities agrícolas. La desaceleración de las exportaciones en 2025, aunque desde niveles históricamente altos, se atribuye a una menor rentabilidad del sector agropecuario, una reducción en la inversión en maquinaria y desafíos de competitividad ligados a los costos internos y el tipo de cambio.
Si bien Argentina, Paraguay y Brasil han sido tradicionalmente los principales mercados para la maquinaria agrícola uruguaya en la región, en los últimos años se han abierto nuevos horizontes. Entre 2024 y 2025, se consolidaron ventas a otros países sudamericanos como Chile, y se incursionó en mercados extrarregionales como China, España, Angola y Ecuador. La composición de los productos exportados también ha evolucionado, destacándose actualmente mezcladores (mixers), cortadoras de ramas, despojadoras de granos, subsoladoras y tanques cisterna. En el último año, la maquinaria forestal, incluyendo plantadoras de árboles y equipos de laboreo, ha cobrado particular relevancia en el volumen de exportaciones.
Uruguay se posiciona como un aliado estratégico en el desarrollo de soluciones para la maquinaria e implementos agrícolas, fusionando una rica experiencia productiva con la innovación tecnológica y una profunda comprensión de las necesidades del sector agropecuario regional. Las empresas nacionales sobresalen por diseñar y producir equipos versátiles, optimizados para distintos sistemas productivos, que combinan eficiencia operativa, alta calidad, confort y un robusto servicio postventa. Este enfoque responde a las demandas de un mercado global crecientemente competitivo y comprometido con la sostenibilidad. La historia de este sector evidencia una fuerte capacidad para fomentar la innovación, el avance tecnológico y la aplicación de conocimientos en el ámbito agrícola, lo que a su vez impulsa el fortalecimiento de las cadenas productivas regionales y la modernización de los sistemas de producción.
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