Tras un año sin precedentes, la devastación de los bosques tropicales primarios experimentó una desaceleración en 2025, impulsada en parte por las acciones de Brasil. Sin embargo, los niveles actuales de pérdida forestal continúan siendo alarmantes, según reveló un observatorio especializado en un reporte destacado por la agencia AFP este miércoles.
Las regiones tropicales perdieron el año pasado 4.3 millones de hectáreas de bosque primario, una extensión equiparable a la de Dinamarca. Estos datos fueron presentados por Global Forest Watch, una iniciativa conjunta del think tank estadounidense World Resources Institute (WRI) y la Universidad de Maryland. Esta cifra representa una disminución del 36% en comparación con 2024, año en que la destrucción de estos ecosistemas vitales para la biodiversidad, el suministro de agua y el almacenamiento de carbono alcanzó un récord, con 6.7 millones de hectáreas eliminadas.
Aunque esta reducción es «alentadora» y valida la efectividad de ciertas políticas estatales, Elizabeth Goldman, codirectora de Global Forest Watch, advirtió que podría ser una mejora transitoria. Matt Hansen, profesor de la Universidad de Maryland, enfatizó en una conferencia telefónica que «los periodos favorables deben perdurar si deseamos salvaguardar la selva tropical». A pesar de esta reciente mejora, el informe subraya que cada minuto se pierden once campos de fútbol de bosques primarios a nivel global, y las tasas de deforestación tropical superan en un 46% las de hace una década. En consecuencia, el ambicioso objetivo mundial de erradicar la deforestación para 2030 parece complicado, dado que los niveles actuales exceden en un 70% lo necesario para cumplirlo, según Global Forest Watch.
Gran parte de esta moderación en 2025 se atribuye a Brasil, nación que posee la mayor extensión de selva tropical del planeta. Durante ese año, gracias a la puesta en marcha de estrategias activas, como un programa de lucha contra la deforestación y la aplicación de sanciones ambientales más estrictas, el país consiguió disminuir la deforestación primaria no asociada a incendios en un 41% respecto a 2024, marcando un mínimo histórico. Otros estados, como Colombia (-17%), también lograron recortar la devastación de sus bosques tropicales, mientras que Malasia e Indonesia mantuvieron sus tasas en niveles significativamente inferiores a los históricos. No obstante, estos progresos son frágiles y enfrentan desafíos constantes, como la expansión agrícola de la soja y la ganadería en Brasil, o las operaciones mineras de níquel en Indonesia que arrasan vastas áreas.
A pesar de los logros en algunas regiones, la destrucción de bosques primarios continúa siendo significativa en otras partes del mundo, incluyendo Bolivia, la República Democrática del Congo (RDC), Camerún y Madagascar. Un factor de preocupación creciente es la amenaza de los incendios. Considerando el total de bosques, la cubierta arbórea global experimentó una reducción del 14% en 2025. Si bien la expansión agrícola permanece como la causa primordial de la deforestación, los incendios cobraron un protagonismo considerable en 2025, siendo responsables del 42% de las pérdidas forestales a nivel mundial, con especial impacto en las zonas boreales. Goldman señaló que, en los últimos tres años, los incendios han devastado más del doble de la superficie forestal que hace dos décadas. Aunque pueden originarse de forma natural, la mayoría de estos siniestros son provocados por la actividad humana. Canadá sufrió pérdidas masivas por incendios, con 5.3 millones de hectáreas arrasadas. En Francia, la devastación por llamas se multiplicó por siete respecto a 2024, mientras que en España y Portugal, el 60% de la pérdida de árboles fue consecuencia directa de los fuegos.
Se prevé que esta amenaza se intensifique en los próximos años, impulsada por el cambio climático, que genera ambientes más cálidos y áridos. Para Global Forest Watch, el año 2026 «será crucial», ya que el esperado retorno del fenómeno El Niño, conocido por elevar las temperaturas globales, podría exacerbar los peligros de incendios. Adicionalmente, los procesos electorales en diversas naciones y las fricciones geopolíticas internacionales tienen el potencial de afectar la trayectoria de los ecosistemas forestales. (Fuente: AFP / por Delphine Paysant)
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