El Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) conmemoró sus 60 años con un evento en la Rural del Prado, donde su presidente, Alfredo Fros, destacó la «consolidación de un momento histórico» para el rubro ovino. Fros subrayó la excepcionalidad de la coyuntura actual, con una demanda robusta y precios favorables sostenidos tanto para la lana como para la carne ovina, algo inédito en la trayectoria del sector.
Fundado el 3 de mayo de 1966 en la Asociación Rural del Uruguay (ARU), el SUL nació del acuerdo entre productores de la ARU, la Federación Rural (FR) y sociedades de criadores, siendo Jaime Scremini su primer presidente. Su propósito institucional es impulsar el desarrollo sustentable del sector ovinero, optimizando la rentabilidad económica mediante la investigación, la difusión tecnológica, la formación y servicios especializados.
**Mirada del presidente del SUL sobre el presente y futuro**
Tras un prolongado período de depresión en los precios que castigó la agroindustria ovina, el sector experimenta una recuperación: dos zafras favorables para la carne y una para la lana, con alentadoras proyecciones futuras. Fros reiteró que «estamos consolidando un momento histórico» donde los productos no solo tienen valor, sino que alcanzan precios récord, generando gran satisfacción después de años difíciles y augurando un inminente despegue. Es importante recordar que, como resultado de diversos factores (más allá de la demanda y los precios), la majada ovina se había reducido a su nivel más bajo en casi cuatro décadas, con solo 4,75 millones de cabezas, muy por debajo de su pico de 26 millones.
Con miras al futuro, el presidente del SUL anticipó un posible «punto de inflexión» en 2027, con un esperado repunte en el stock ovino, sustentado en la retención de hembras y una mayor encarnerada observadas. Para materializar este crecimiento, más allá del impulso del mercado, se considera indispensable «consolidar una política de Estado de apoyo al rubro ovino que no dependa de un negocio puntual, ni de un período de gobierno, que sea ‘un tema país'». La presencia del subsecretario de Ganadería, Matías Carámbula, en el evento, resaltando la relevancia del sector para el gobierno, fue valorada en este sentido.
Fros explicó que este apoyo gubernamental es crucial tanto para fortalecer las prácticas existentes como para innovar, celebrando la noticia de un plan en desarrollo para posicionar la producción ovina en el lugar que le corresponde. Si bien existen desafíos como el abigeato, los ataques de perros y otros depredadores, la prioridad recae en el potente arrastre comercial y en el respaldo del Poder Ejecutivo. El SUL, además del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), aboga por la implicación de otras carteras como Economía, Cancillería y Educación y Cultura, así como del Banco República, para forjar una verdadera «política país potente» para el sector.
**Ventajas comparativas y sostenibilidad del escenario**
Un punto estratégico reside en la capitalización de las ventajas comparativas de Uruguay: su modelo de producción, la pericia de sus productores y técnicos, y las condiciones de cría únicas, factores altamente valorados y remunerados globalmente. Aunque es complejo predecir la duración del actual auge de precios para lana y carne ovina, Fros enfatizó la existencia de una creciente demanda por productos con características específicas. Mencionó la lana fina de calidad, producida y esquilada bajo estándares de respeto ambiental y bienestar animal, respaldada por certificaciones.
Además, el panorama global indica que los países competidores han experimentado disminuciones en la cantidad de productores y en la producción general. Esta situación, sumada a una demanda superior y una oferta reducida, sugiere la sostenibilidad de los valores. Uruguay, por sus características, posee la capacidad de recuperarse más ágilmente en la producción ovina, lo que constituye una ventaja adicional.
**Emoción y reconocimientos en la Rural del Prado**
Fros rememoró una celebración previa, el 3 de mayo (fecha exacta del aniversario), de carácter más «familiar», para compartir entre directivos y empleados. Esta evocación se vincula con los recientes tiempos difíciles, cuando la caída de precios laneros comprometió seriamente la subsistencia del SUL, llegando a plantearse que los fondos apenas alcanzarían para «un par de meses más». En esos momentos críticos, la institución priorizó a su personal, velando por la estabilidad laboral de cada familia. Fros elogió la dedicación incondicional de los empleados, quienes «siempre pusieron el hombro», demostrando un profundo sentido de pertenencia al SUL.
El acto público contó con la asistencia de importantes figuras gubernamentales, incluyendo a Matías Carámbula (subsecretario del MGAP) y Álvaro García (presidente del Banco República), así como legisladores y referentes de diversas gremiales del sector productivo. La jornada incluyó presentaciones de Fros y de seis expresidentes del SUL (Jaime Castells, Gabriel Capurro, Alejandro Tedesco, Alejandro Gambetta, Joaquín Martinicorena y Miguel Sanguinetti), quienes compartieron reflexiones sobre el valor del secretariado y la actualidad del sector. Se otorgaron reconocimientos al SUL por parte de entidades como los criadores de Texel y el frigorífico San Jacinto, y se brindó un emotivo homenaje a Guillermo Sanguinetti Pose, de 92 años, miembro fundador y parte de la primera directiva en 1966.
**El plan de desarrollo estratégico del sector, según Matías Carámbula**
Tras el evento, que culminó con un almuerzo de camaradería, Matías Carámbula expresó su satisfacción por representar al gobierno en una conmemoración tan significativa para el SUL, una institución clave en la historia y el desarrollo ovino del país. La conversación con el presidente del SUL fue «muy interesante», enfocada en la construcción conjunta de las perspectivas del sector, un «desafío que motiva mucho» a todas las partes involucradas.
Carámbula enfatizó que el actual contexto de buenos precios para lana y carne crea el escenario idóneo para diseñar un «plan de desarrollo estratégico del sector» con una visión a largo plazo, proyectada hacia 2030 o 2040. Argumentó que el rubro ovino posee todas las condiciones para ello y es vital para Uruguay por su capacidad de generar empleo, fomentar la radicación rural, atraer a los jóvenes, impulsar exportaciones, trabajo, industria y desarrollo local. Concluyó que es fundamental apoyar y colaborar en la creación de este plan para ofrecer una perspectiva a futuro.
Entre los pilares para este plan, el subsecretario detalló la necesidad de lograr una mayor integración y fluidez en las cadenas de valor ovina (lana y carne), intensificar la investigación científica (especialmente en finura y calidad de lana, y genética para producción y sanidad), implementar programas piloto (retomando y actualizando el modelo del «cordero pesado» para nuevas zafras), y explorar el nicho de la lana para vestimenta de alta calidad. Finalmente, sugirió la creación de herramientas tributarias y financieras que incentiven la inversión en el sector. Estos elementos, según Carámbula, son esenciales para conformar un robusto plan nacional de desarrollo ovino.
Fuente: Enlace Original