La edición de 2026 de la Expo Rural del Prado se perfila como un evento destacado, marcando un significativo crecimiento en la cantidad de animales inscriptos y la culminación de importantes obras de infraestructura destinadas a su albergue.

Las razas bovinas Aberdeen Angus, ovinas Texel y equinas Criollas liderarán la participación en sus respectivas especies, según las inscripciones confirmadas ante la Asociación Rural del Uruguay (ARU). Solo estas tres especies suman un impresionante total de 1.582 ejemplares.

Rodrigo Granja, Director de Exposiciones de la ARU, organización presidida por Rafael Ferber, enfatizó a El Observador la relevancia de esta muestra. «Para la ARU, la Rural del Prado representa la exposición agroindustrial de mayor magnitud en el país», afirmó, destacando el orgullo de la institución por su organización y el esfuerzo anual para presentar el predio en su máximo esplendor. Granja subrayó la calidad genética exhibida: «Es la principal muestra en términos de calidad genética, un logro crucial del trabajo de las sociedades de criadores y las cabañas. La genética presente en el Prado es de vanguardia en cualquier pista de América, y estamos inmensamente agradecidos de poder disfrutarla aquí». Insistió en su agradecimiento a los cabañeros y a todos quienes dedican el año entero a preparar los animales para que lleguen en su mejor condición.

En total, el predio de la Rural del Prado recibirá más de 2.000 animales si se incluyen suinos, caprinos, aves, conejos, perros y otras especies que participarán en juras, remates y actividades diversas. Aberdeen Angus y Criollos han mantenido su predominio en inscripciones en los últimos años. Texel, por su parte, confirma su liderazgo ovino, superando a Hampshire Down y a la tradicional Corriedale.

La 121ª Exposición Internacional de Ganadería, Muestra Agroindustrial y Comercial se centrará en la actividad de cabaña y se desarrollará del viernes 11 al domingo 20 de setiembre. La ceremonia de inauguración está prevista para el viernes 11, mientras que el acto oficial, con los discursos del presidente de la ARU, Rafael Ferber, y del ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti, tendrá lugar el sábado 19.

El desglose por especies revela la siguiente participación:
* **Bovinos:** 782 ejemplares de 18 razas. Destacan Aberdeen Angus (332), Hereford (184) y Holando (78).
* **Ovinos:** 626 ejemplares de 18 razas. Texel (142), Hampshire Down (90) y Dorper (45) lideran.
* **Equinos:** 146 ejemplares de 16 razas. Criollos (66) encabeza, seguido por Paint Horse (29) y Cuarto de Milla (20).
Adicionalmente, se espera la presencia de 23 suinos, 5 caprinos, aproximadamente 400 aves, 200 conejos, perros de raza Cimarrón Uruguayo y otros animales con participaciones especiales.

Un punto culminante para esta edición es la finalización de las obras de restauración de los tres grandes galpones, un hecho calificado por Granja como un «hito». Estos espacios emblemáticos, inaugurados en 1913, son cruciales para el alojamiento de gran parte del ganado bovino y el trabajo de cientos de cabañeros y personal de la ARU. Tras un período de deterioro que se acentuó en la última década, la ARU realizó un «genuino esfuerzo económico» para restaurarlos y recuperar sus múltiples funcionalidades, que se aprovechan durante todo el año.

La Expo Rural del Prado 2026 será la primera en la que los tres galpones históricos, declarados Monumento Histórico Nacional, estarán completamente modernizados. Granja reflexionó sobre esta iniciativa: «Es un hito significativo para la institución, reflejando una política a largo plazo de la ARU. Habla de nuestra visión de futuro, con decisiones que involucran a numerosas directivas y presidencias». Concluyó expresando su satisfacción: «Este año, afortunadamente, podemos poner fin a la fase de rehabilitación edilicia de los tres galpones históricos». El Galpón 1, cercano a la Av. Buschental y habitualmente utilizado para razas lecheras, fue el primero en ser recuperado por completo tras años de inactividad.

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