El costo de los huevos en el mercado doméstico de Uruguay ha mostrado una notable constancia a la baja en las últimas semanas, una situación que podría modificarse en el corto plazo.

La cotización del huevo en el ámbito nacional se ha mantenido en valores inferiores a los habituales por varias semanas consecutivas. Esta realidad, si bien es favorable para los hogares uruguayos, presenta desafíos para el sector productivo e industrial.

La ventaja para los consumidores se basa en la excelente relación entre el precio de este alimento y su elevado aporte nutricional, sumado a beneficios como la seguridad alimentaria, un sabor agradable y su gran versatilidad en la cocina. Al considerar huevos de marcas reconocidas, una bandeja de 30 unidades puede encontrarse por debajo de los $200, variando el valor según el calibre y si la cáscara es blanca o marrón.

Según se aclarará más adelante, ni el tamaño ni la pigmentación de la cáscara determinan una mayor calidad en el huevo. Sin embargo, persiste la creencia popular de que el huevo de cáscara marrón, a menudo asociado con la producción artesanal, es superior y, por ende, tiene un precio más elevado en el comercio.

**Uruguayos: grandes consumidores de huevos**

Joaquín Fernández, recientemente reelegido como presidente de la Asociación de Productores Avícolas Sur (APAS) y titular de la compañía El Jefe, informó a El Observador que Uruguay registra un consumo muy alto de este producto, estimado en 320 a 330 unidades por persona anualmente, superando la media latinoamericana. Esta ingesta se acerca a la recomendación médica diaria de un huevo, aunque existen diversas posturas que incluso avalan un consumo mayor.

Sobre la situación de los precios actuales, Fernández argumentó que, por un lado, el consumo ha crecido en los últimos años y el sector avícola incrementó su producción para satisfacer esta demanda. Factores clave incluyeron aumentar el plantel de gallinas, por ejemplo, extendiendo el ciclo de vida útil de las ponedoras antes de su destino a faena, así como la implementación de mejor genética aviar y técnicas de manejo avanzadas en granjas, optimizando la alimentación y la tecnología en los galpones. Sin embargo, añadió, a partir de mediados de mayo de este año, esta importante oferta estabilizada se encontró con una retracción en la demanda, generando un desequilibrio que llevó al ajuste de precios ya mencionado.

Ahora, con la proximidad del fin del invierno, se percibe una disminución en el volumen de la puesta de huevos. Es probable que esto propicie una regulación entre la oferta y la demanda, corrigiendo el escenario de precios favorable al consumidor. Se estima que, a corto plazo, quizás en la próxima semana, los precios podrían experimentar un leve aumento.

Más allá de la variable del precio, la calidad del producto permanece inalterable, aseguró el empresario. Enfatizó que no se recurre a la disminución de la calidad nutricional para equilibrar costos e ingresos; la única regulación se realiza a través de la gestión del stock de animales en producción.

Un alto consumo, complementó Fernández, lejos de ser un problema, es una ventaja. Existen planes para seguir impulsándolo, anhelando una campaña que promueva el consumo de huevos no solo en almuerzos y cenas, sino con mayor impacto en desayunos y meriendas, como es habitual en otras culturas.

**El panorama de la avicultura uruguaya**

No existe un censo avícola actualizado, una herramienta que el sector considera indispensable para entender la realidad y facilitar la toma de decisiones. No obstante, basándose en datos de proveedores (como las plantas incubadoras), se estima que Uruguay cuenta con entre 3.8 y 3.9 millones de gallinas ponedoras, distribuidas entre unos 130 productores. La mayoría se concentra en el sur del país, siendo San Bautista, Canelones, la Capital Nacional de la Avicultura.

**Desmintiendo mitos sobre los huevos**

Existen huevos de diversos tamaños en el mercado, pero “el valor nutricional y otras características no varían”, afirmó Fernández. El tamaño y peso del huevo aumentan con la edad de la gallina, que comienza a poner entre las 17 y 18 semanas de vida y extiende su ciclo productivo por 100 a 110 semanas actualmente, en comparación con las 70 a 75 semanas de antes, gracias a avances en genética, tecnología y la experiencia de los avicultores.

También desmintió diferencias entre huevos blancos y de cáscara marrón. “En mi casa, consumo huevos blancos”, señaló. La gallina de plumaje oscuro pone huevos marrones y la de plumaje claro, huevos blancos. “Todos los productores tenemos gallinas de ambas razas en nuestras granjas, se alimentan de la misma manera y, por lo tanto, el huevo es igual, independientemente de qué gallina lo ponga”, añadió. Cualquier mínima diferencia en color o textura entre producciones se atribuye a variaciones en la dieta.

“Ninguna gallina, desde que inicia la puesta hasta el final de su ciclo, produce un huevo diario sin falta”, aclaró. La ovulación sigue un patrón: se inicia con un aumento gradual, alcanza una meseta y luego decrece hasta que el productor decide enviar el ave a la industria para faena. “Es un ser vivo, ovula en ciclos de 20 o 28 horas, su ritmo es irregular”, explicó. Por ello, en un galpón con 10.000 aves, se logra una eficiencia de puesta superior al 95% diario, pero nunca la perfección de 10.000 unidades.

El huevo en Uruguay es un alimento muy seguro y recomendado para personas de todas las edades. Su consumo es altamente beneficioso y, además, se produce en un ambiente higiénico, controlado y seguro, con un fuerte compromiso ambiental.

Fernández recordó que, hace unos años, tras la pandemia y en un verano de temperaturas extremas, se perdieron cientos de miles de gallinas. Esa adversidad, inusual para el momento, sorprendió a los productores, quienes implementaron medidas correctivas. Se invirtió en galpones automatizados que mantienen temperaturas estables entre 23 °C y 24 °C, garantizando el bienestar animal. El empresario estima que el 70% de las granjas ya cuentan con esta tecnología. “Esperemos que no llegue, pero si se presenta otra ola de calor extrema… estamos mucho mejor preparados”, afirmó.

**Un consejo sobre dónde adquirir el producto**

Al finalizar la conversación, Fernández resaltó que el sector formal de producción de huevos cumple con numerosas regulaciones departamentales y nacionales en todo el proceso. Esto es fundamental para ofrecer un alimento seguro al mercado, aunque también genera costos que inciden en el precio final del huevo. En este contexto, instó a los consumidores a ser cuidadosos al elegir dónde comprar, ya que, si bien pueden encontrar precios atractivos, a menudo corresponden a huevos de procedencia no identificada, maples sin etiqueta o productos sin marca que se venden, por ejemplo, en la vía pública. Recomendó adquirirlos en el sector formal (supermercados y otros comercios o puestos habilitados). “Sinceramente, la marca no importa, lo que recomiendo es que solo se compren huevos cuando haya una empresa responsable detrás; no olvidemos que es algo que vamos a consumir”, concluyó.

Blancos o marrones, su valor nutricional es idéntico.

Fuente: Enlace Original