En el primer semestre de 2026, el sector ovino de Uruguay experimentó un significativo aumento en los ingresos por exportaciones, alcanzando los US$ 161,1 millones. Este repunte representa un crecimiento del 39,8% en comparación con el mismo período de 2025, según datos actualizados por el Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL). El incremento se atribuye principalmente a un fuerte desempeño en las ventas de lana y carne ovina.
**Lana y subproductos lideran el crecimiento**
Conforme a las cifras de exportaciones cumplidas proporcionadas por la Dirección Nacional de Aduanas (DNA) y analizadas por el SUL, el subrubro de lana y sus derivados mostró una suba del 45,2%, acumulando US$ 119,9 millones. En su conjunto, la exportación de lana sumó 21,6 millones de kilos (+1,6% en volumen), generando US$ 108,5 millones (+44% en valor). Los destinos predominantes en dólares fueron China (58%) e Italia (12%).
En detalle:
* **Lana sucia:** A pesar de una disminución del 16% en volumen, se exportaron 8,5 millones de kilos que generaron US$ 45,4 millones, un 36% más. China (93%) e Italia (4%) fueron los principales mercados.
* **Lana lavada:** Con un incremento del 32% en volumen, se vendieron 6,3 millones de kilos por US$ 23,9 millones, reflejando un notable aumento del 77%. China (76%) e India (11%) fueron los destinos clave.
* **Tops:** Las exportaciones de tops totalizaron 6,8 millones de kilos (+7%), con ingresos de US$ 39,2 millones (+38%). Italia (29%) y Alemania (16%) se destacaron como los principales compradores.
**Carne ovina también contribuye al alza**
En el segmento de la carne ovina, se exportaron 5,5 millones de kilos de carne congelada con hueso, lo que representa una ligera caída del 2,9% en volumen. Sin embargo, los ingresos por esta categoría alcanzaron los US$ 40,7 millones, un aumento del 25,4%. Brasil (37%) e Israel (16%) fueron los principales mercados en términos de valor.
Desglosado por tipo:
* La carne congelada con hueso reportó US$ 32,5 millones (+22,8%).
* La carne congelada sin hueso generó US$ 7,2 millones (+37,6%).
* Los subproductos tuvieron una participación marginal.
Los destinos esenciales para la carne ovina congelada con hueso fueron Brasil (40%), Israel (20%) y China (11%). Para la carne congelada sin hueso, Brasil (28%), Países Bajos (25%) y Canadá (18%) encabezaron la lista.
**Participación relativa y antecedentes históricos**
Entre enero y junio de 2026, la lana y sus subproductos mantuvieron su predominio en el total de las exportaciones ovinas, representando el 74,4%. La carne ovina contribuyó con el 25,3%, mientras que la incidencia de ovinos en pie y pieles ovinas fue prácticamente nula.
En retrospectiva, las exportaciones de lana y subproductos en 2025 crecieron un 10% respecto a 2024, sumando US$ 174,3 millones. Las de carne, por su parte, aumentaron un 7%, alcanzando US$ 71,9 millones. El total de exportaciones del rubro ovino en 2025 fue de US$ 246,5 millones, un 9% más que en 2024. El récord histórico del sector se registró en 2018, con US$ 327 millones, mientras que el monto más bajo en años recientes fue de US$ 187 millones en 2020.
**Situación de la majada uruguaya**
Según datos del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), basados en declaraciones juradas de productores, en 2025 se contabilizaron 4.799.066 cabezas de ovinos en el país, distribuidas entre 21.763 tenedores. Este volumen de lanares implicó una caída interanual del 11,7%. Un estudio del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) señaló que la majada ovina de Uruguay alcanzó su máximo histórico en 1991, con 26 millones de animales, iniciando un declive desde entonces.
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