El Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) ha revelado que, al cierre de los primeros siete meses de 2026, los ingresos en divisas por las exportaciones del sector ovino experimentaron un notable incremento de 38,2% en comparación con el mismo período de 2025, alcanzando un total de US$ 181,6 millones. Este crecimiento abarca tanto la lana como la carne ovina, consolidando un período positivo para el rubro.
**Lana y subproductos lideran el avance**
Según datos del SUL, basados en cifras de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA) proporcionadas a El Observador, el subrubro de lana y subproductos fue el principal motor de este aumento, registrando una subida de 48,5% y acumulando US$ 138,5 millones.
Dentro de este segmento, las exportaciones de lana en general sumaron 24,6 millones de kilos (+3,4%) por un valor de US$ 125 millones (+32%). Los mercados más relevantes en términos de ingresos fueron China (58%) e Italia (12%).
Un desglose por tipo de lana muestra:
* **Lana sucia:** Se exportaron 9,5 millones de kilos (-15%) por US$ 51,2 millones (+39%). China (92%) e Italia (5%) fueron los destinos dominantes.
* **Lana lavada:** Con 6,9 millones de kilos (+31%), generó US$ 26,3 millones (+79%). China (73%) e India (12%) se destacaron como principales mercados.
* **Tops:** Totalizó 8,1 millones de kilos (+11%), con ingresos de US$ 47,4 millones (+45%). Italia (30%) y Alemania (15%) fueron los compradores más importantes.
**Desempeño de la carne ovina**
En cuanto a la carne ovina, el otro componente principal del rubro, se exportaron 5,8 millones de kilos de carne congelada con hueso (-10,8%), lo que generó US$ 42,5 millones (+12,1%). Brasil (38%) e Israel (16%) fueron los principales destinos en valor.
Al analizar los tipos de carne, la carne congelada con hueso reportó US$ 34,1 millones (+9,8%) en el período enero-julio, mientras que la carne congelada sin hueso alcanzó los US$ 7,2 millones (+24%), con una participación menor de otros subproductos. Los mercados clave para la carne congelada con hueso fueron Brasil (41%), Israel (19%) y China (11%), mientras que para la carne congelada sin hueso, Brasil (29%), Países Bajos (25%) y Canadá (18%) estuvieron a la cabeza.
**Participación relativa y evolución interanual**
Durante los primeros siete meses de 2026, la lana y sus subproductos mantuvieron una participación predominante en el total de las exportaciones ovinas, representando el 71%, frente al 29% de la carne ovina. La incidencia de ovinos en pie y pieles fue casi insignificante. La lana mostró un desempeño superior con un incremento del 48,5% en ingresos, en comparación con el 12,1% de crecimiento en las divisas por carne ovina.
**Contexto histórico de las exportaciones**
En 2025, las exportaciones de lana y subproductos crecieron un 10% respecto a 2024, alcanzando los US$ 174,3 millones, y las de carne aumentaron un 7% hasta los US$ 71,9 millones. Considerando todos los rubros ovinos, el total de ingresos en 2025 fue de US$ 246,5 millones, un 9% más que en 2024. El récord histórico para las exportaciones ovinas se registró en 2018 con US$ 327 millones, siendo 2020 el año de menor actividad, con US$ 187 millones.
**La majada uruguaya**
Según el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), que recopila datos de las declaraciones juradas de los productores, la majada uruguaya en 2025 se situó en 4.799.066 cabezas de ovinos, distribuidas entre 21.763 tenedores. Este volumen representó una disminución interanual del 11,7%. Un estudio del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) señala que el pico histórico de existencias ovinas fue en 1991, con 26 millones de animales, cifra que ha descendido progresivamente desde entonces.
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