A 6 de octubre de 2026, los ingresos de Uruguay por la exportación de productos cárnicos se acercan a los US$ 2.500 millones, consolidando una mejora tras un año de desempeño récord. Los mercados clave de Norteamérica, China y la Unión Europea son responsables de aproximadamente el 80% de estas divisas.
Las exportaciones de carnes continúan liderando el valor de los bienes uruguayos colocados en mercados internacionales. El Instituto Nacional de Carnes (INAC), bajo la dirección de Gastón Scayola, proporciona actualizaciones semanales sobre las exportaciones de productos cárnicos y derivados. Uruguay posee habilitación para comerciar en más de un centenar de mercados internacionales. Los operadores privados del sector son quienes definen los destinos, priorizando factores como los precios de oferta, el volumen de demanda constante y los aranceles aplicables.
La carne bovina se posiciona como el producto más exportado en lo que va del año, representando el 84,36% del valor total de las exportaciones cárnicas. Otros segmentos de productos, aunque con una participación mucho menor, incluyen menudencias, subproductos primarios para uso industrial, subproductos residuales comestibles, carne ovina, subproductos industrializados, carne equina y productos cárnicos destinados a alimentación animal.
Los tres principales destinos de las exportaciones cárnicas uruguayas en 2026, hasta la fecha, son el USMCA (Estados Unidos, México y Canadá), China y la Unión Europea (UE). Estos mercados contribuyen significativamente a los ingresos, con el USMCA generando US$ 787,5 millones (32,6% del total), China aportando US$ 736,8 millones (30,5% del total), y la Unión Europea con US$ 424,3 millones (17,6% del total).
Entre el 1° de enero y el 26 de setiembre de 2026, Uruguay exportó un total de 460.543 toneladas peso embarque (PE) de productos cárnicos. Este volumen representa una disminución del 8,87% en comparación con el mismo periodo de 2025. Sin embargo, el valor total de estas exportaciones alcanzó los US$ 2.411,3 millones, lo que significa un incremento del 2,7% respecto al año anterior. El precio promedio por tonelada exportada en 2026 se situó en US$ 5.236, registrando un aumento del 12,69% en comparación con los primeros nueve meses de 2025.
Específicamente, las colocaciones de carne bovina sumaron 254.379 toneladas PE, generando US$ 2.034,1 millones (un 3,2% más). El valor medio por tonelada de carne bovina fue de US$ 7.997. En cuanto a la carne ovina, se exportaron 4.711 toneladas PE, con ingresos de US$ 38,5 millones (una caída del 14,3%), a un precio promedio de US$ 8.187 por tonelada.
Los datos de faena a la fecha en 2026 indican que los frigoríficos uruguayos procesaron 1.508.220 vacunos en 30 plantas (-15,2% en comparación con 2025) y 284.711 ovinos en 13 complejos industriales (-35,4% respecto al año anterior).
La trayectoria del sector cárnico uruguayo en la última década muestra una evolución constante. En términos de volumen (peso embarque), el año 2021 marcó un récord con 721.357 toneladas, superando cifras como las de 2025 (704.009 tn), 2024 (689.192 tn) y 2023 (704.142 tn). Los ingresos en dólares también exhiben una tendencia de crecimiento, alcanzando un récord de US$ 3.296,3 millones en 2025. Otros años de alto valor incluyen 2022 (US$ 3.210,7 millones) y 2021 (US$ 3.046,8 millones), muy superiores a los US$ 1.741,3 millones de 2016.
La próxima actualización de estos datos por parte de los profesionales del INAC está programada para la semana que inicia el lunes 12 de octubre.
En el último año completo (2025), las exportaciones del sector cárnico totalizaron 704.009 toneladas PE, generando US$ 3.296.336. De ese total, la carne bovina aportó 398.384 toneladas y US$ 2.748.879. Las exportaciones totales de bienes de Uruguay alcanzaron los US$ 13.493 millones, con un podio liderado por la carne bovina (US$ 2.680 millones), seguida por la celulosa (US$ 2.307 millones) y la soja (US$ 1.420 millones).
(Información recopilada de INAC y Uruguay XXI).
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