La organización de Uruforest ha resaltado el rotundo éxito de su segunda edición, un evento que se consolida como la cita ineludible del ámbito forestal en la región. Celebrado del 21 al 24 de octubre en Juan Lacaze, Colonia, la Feria Forestal, del Agro y el Ambiente, conocida como Uruforest, atrajo a más de 12.000 visitantes y contó con la participación de más de 135 empresas, según los primeros datos de un balance inicial.
Entre los puntos más destacados de la II Uruforest, informados a El Observador, se encuentran la presencia del presidente de la República, Yamandú Orsi, el debate sobre la posible expansión del área forestada en el país y un Foro Forestal Regional (FFR) que reunió a expertos de cuatro naciones. Estos elementos, junto con una impecable organización y la alta calidad de su propuesta, distinguieron esta edición.
Uruforest 2026, desarrollado en el predio de exposiciones del km 5 de la ruta 54, ofreció cuatro días intensos de intercambios, aprendizaje y oportunidades de negocio, con resultados que excedieron las previsiones iniciales. Empresas como Montes del Plata, por ejemplo, exhibieron su cadena de valor, que incluye más de 6.000 empleos y 2.100 proveedores. El presidente Orsi, en su visita a la feria, expresó su apoyo a la expansión del sector forestal, siempre «con reglas claras».
La feria sirvió como plataforma para algunas de las discusiones más relevantes del año para la industria, como la propuesta de incrementar en 500 mil hectáreas adicionales la superficie forestada, que actualmente supera ligeramente el millón. La presencia constante de autoridades nacionales y legisladores a lo largo de todas las jornadas subrayó la importancia del evento.
«El logro se sustentó en una base sólida: una gestión organizacional que estuvo a la altura de las exigencias de una propuesta de esta envergadura. Montar una exposición al aire libre, con demostraciones activas, stands, conferencias y un flujo constante de visitantes, demanda una logística precisa, y Uruforest 2026 superó ampliamente las expectativas», se destacó. Se añadió que el nuevo diseño del predio, la red de caminos, los accesos, el estacionamiento y los servicios ofrecieron comodidad a los asistentes, un aspecto elogiado tanto por expositores como por visitantes.
El recinto, con 40 hectáreas de forestación en diversas fases de crecimiento, demostró una vez más que no hay mejor escenario para exhibir la actividad forestal que el propio monte. En este entorno natural, la feria presentó toda la cadena productiva en plena demostración: industria, maquinaria y tecnología, servicios, insumos, investigación y formación, con demos activas que permitieron observar equipos y soluciones en condiciones reales de trabajo.
Un considerable número de visitantes fueron estudiantes, quienes se acercaron para explorar las oportunidades laborales en uno de los sectores más dinámicos del país. La feria también acogió a profesionales de diversas partes del mundo, que ven en Uruguay un polo productivo de referencia y en Uruforest el espacio que congrega a toda la industria en un mismo lugar.
La posible expansión del área forestada fue uno de los temas centrales. Al ser consultado durante su recorrido, el presidente Yamandú Orsi indicó que la propuesta está en análisis y que el sector debe crecer en armonía con otras actividades productivas, siempre con un marco regulatorio claro.
El acto inaugural, el miércoles 21, contó con la participación de la ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, y el director general forestal del MGAP, Gastón Martínez. Cardona hizo hincapié en la necesidad de que la madera uruguaya impulse más industria, empleo y valor agregado.
La feria congregó además a un amplio espectro político: los senadores Javier Gandolfo y Nicolás Viera estuvieron presentes en tres de las cuatro jornadas; también recorrieron la muestra los senadores Javier García, Sebastián Da Silva, Sebastián Sabini, Sergio Botana, Carlos Camy y María de Lima, así como los diputados Carlos Rydström (presente dos días) y Mario Colman. Los intendentes de Colonia, Guillermo Rodríguez, y de Durazno, Felipe Algorta, dedicaron varias horas al intercambio con las empresas expositoras.
El jueves 22, el presidente Orsi visitó el predio junto a la ministra de Transporte y Obras Públicas, Lucía Etcheverry. Dialogó con empresarios, técnicos y operarios en los stands, plantó un eucalipto con una innovadora herramienta de plantación y asistió a la conferencia de clausura del Foro Forestal Regional. Durante su visita, resaltó los 19.000 empleos directos que genera el sector y su alto nivel de integración tecnológica.
**Construyendo los próximos 40 años del desarrollo forestal**
Por primera vez, el Foro Forestal se llevó a cabo dentro del predio, durante las mañanas del 21 y 22, bajo el lema “Construyendo los próximos 40 años del desarrollo forestal”. Con 350 asistentes y 40 referentes de Uruguay, Argentina, Brasil y Chile, el foro se afianzó como un espacio de debate regional de primer nivel. Se estructuró en cuatro pilares temáticos: el futuro forestal del Cono Sur, el comercio internacional, la tecnología, infraestructura y logística, y la construcción con madera. La ministra Etcheverry inauguró la jornada del jueves con una ponencia sobre logística forestal.
**Agenda Abierta Uruforest y Espacio Empresarial**
Durante las tardes del jueves y el viernes 23, se desarrolló la Agenda Abierta Uruforest, abordando temas como el silvopastoreo, la integración de la forestación con la ganadería, la gestión ambiental y las políticas públicas. El viernes, el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, cerró el ciclo de conferencias, expresando el interés en seguir impulsando el desarrollo de las plantaciones forestales e industriales, y subrayó la importancia de proyectar el futuro del sector con una visión a largo plazo. Simultáneamente, el Espacio Empresarial fue el escenario para las presentaciones de las compañías expositoras.
La identidad local también tuvo su espacio: el Municipio de Juan Lacaze participó como expositor junto a emprendedores locales, y la Intendencia de Colonia contó con su propio stand institucional. Para Juan Lacaze, ver el predio, que antaño fue un depósito forestal de Fanapel, lleno de actividad, significó también un reencuentro con su propia historia.
Uruforest 2026 contó con el patrocinio de Montes del Plata, UPM, ANCAP, Urufor y J. Hartwich. Banco República y BBVA actuaron como bancos auspiciantes, mientras que la Sociedad de Productores Forestales y Uruguay XXI participaron como auspiciantes. El Foro Forestal Regional recibió el auspicio de Urufor, BrasPine, Arboreal y Lumin.
Con este exitoso balance, la organización ha señalado que Uruforest se consolida como el principal punto de encuentro del sector forestal uruguayo y regional. Ya se trabaja en la próxima edición, con la convicción de que el evento continuará elevando sus estándares, según concluyó el equipo directivo liderado por los empresarios Juan Pedro Raffo e Ignacio Acuña.
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